Вот уже 25 лет изучает животный и растительный мир страны Совместная российско-эфиопская биологическая экспедиция, опекаемая весь этот срок Андреем Дарковым, представителем РАН в Эфиопии. Но раньше – в далеком 1927 году – великий ученый Николай Вавилов прошел пешком, проехал на поезде, на лошадях и ослах более двух тысяч километров по Абиссинии, как в то время называли эту страну. Причем не просто проехал, а собрал образцы почв и уникальную коллекцию – зерна шести тысяч сортов пшеницы и других культур, которые до сих пор хранятся во Всероссийском институте растениеводства (ВИР) в Санкт-Петербурге; исследовал местные особенности земледелия, сделал две тысячи фотографий, ставших важным источником сведений об истории страны.

За 1916–1940 годы Николай Вавилов побывал с научными экспедициями в 50 странах пяти континентов. Эфиопию ученый наметил как один из приоритетных районов исследования, где рассчитывал собрать редкие разновидности культурных растений.

В письме от 17 февраля 1927 года генетику Виктору Писареву, в то время своему заместителю в будущем ВИРе, Вавилов сообщал: «Правитель Эфиопии Ros Tapari [Рас Тафари, c 1930 года император Хайле Селаcсие I, чье имя носит движение растаманов. –Прим. автора.], портрет коего прилагаю, разрешил вход в глубь страны. Меня признали, по ходатайству французского посла "гостем" страны. Сегодня караван (11 мулов, 12 человек и 7 ружей, 2 копья, 2 револьвера) выступает в глубь страны к верховьям Нила, путь Анкобер – Гондар – Асмара (Эритрея). Надеюсь, если не съедят крокодилы при переправе через Нил, быть в начале апреля в Асмаре. Имел две аудиенции по 2½ часа и обещал послать Его Величеству книги на французском языке с программой большевиков, коей Его Величество весьма заинтересовано». И уже 8 апреля – первый отчет о проделанном: «Отправил 59 посылок, до этого послано из Аддис-Абебы, из Джибути и Дери-Дауа 61 посылка, итого 120 из Восточной Африки».


Полный текст статьи и другие фотографии - в новом номере журнала